在植物園的美勞課，這是最後一個禮拜了。
以前逢植物園週年慶或其他特別活動也擔任過幾次講師，
但從來不曾持續這麼長的時間～～前後兩個月，一共六個星期、24堂課！
這個暑假，幾乎每天和一大群小朋友相處，
每個班最多25人，年級一升二、二升三、三升四、四升五不等。
男女比例也不等。
有時整個班像一群牛，有時整個班像一群羊，
有時牛羊陣中藏匿著一隻面色陰沈、性格詭怪的土狼，
或是眼神直愣愣的、感覺頭殼非常厚實堅硬很難穿透的小河馬。
小學時代作文課，寫多了【將來的志願】，那時因為可以崇拜的對象不多，
眼前最神氣偉大的人物莫過於【老師】，因此，志願都說要當老師！
上大學以後，開始對核心威權存疑，反向往邊緣走去，
不想當老師了，要做一個自由放蕩的邊緣人。
同時，我發現所謂孩童是一面純真，一面恐怖。
我對小孩子的態度也一向是敬而遠之、退避三舍，十三萬分之厭惡。
看到超口愛的，也僅僅袖手站得遠遠的，流口水搖頭讚嘆尤物啊尤物。
我家有兩個侄兒，一男一女，自己的爸媽早離了，從小讓我老爸媽隔代教養。
好多年前，有一次全家在台中這兒聚餐，姪女正對我坐在圓桌那一邊。她親爸我老弟也在。
用餐之間，不知怎地，姪女吵鬧彆扭不休，老爸媽寵愛她慣了，這下管不住撒潑。
我看得很煩心，靜靜抄起桌上的竹筷，指頭一彈，筷子就像一支快箭，飛越桌面朝姪女射去。
哐噹一聲，姪女停止吵鬧，大家也都嚇傻了。
從此以後，姪女她奶奶，也就是我媽，竟然教唆姪女喊我這大姑【虎姑婆】。
虎姑婆今年暑假當老師，而且教得不壞。
有一天中午我到達教室，北雁提醒我說，待會兒進來那幾個，早上的課非常皮，妳要小心一點。
我一看，兄妹檔，是我的【熟客】啦！都來好幾趟了，上過各式各樣的課。
他們高興地對我歡呼～小馬老師！我說，哈嚕！歡迎光臨！
結果這一堂課兄妹兩非常上進非常乖，作品還得到我的大大嘉獎！
有一天我回雲林老家探望癌症末期的老爸。老爸問我在植物園教課教得如何？
我說很好啊！小朋友都很喜歡我！
老爸奇怪地說，咦？妳不是對小孩沒興趣嗎？
我眨眨眼，搓著手指笑說，哎呀，我只是對路旁走過的小孩沒興趣，
如果他們交錢讓我賺，我就有興趣囉！
其實這幾個星期教小朋友做美勞，不只是我教導他們，他們也教導我很多。
我最初製作的【範本】，現在看起來簡直老態龍鍾，
但我一邊教課，也一邊修改自己的作品，許多新鮮的發想，都是從小朋友身上得到靈感。
這就像是拿一根竹枝從野火引火種過來照亮自己昏沈的小房間似的。
接下來，只剩下三堂課。我不會不捨【小馬老師】的稱謂，
但會懷念小朋友叫我【小馬老師】時的快樂聲調，
那中間滿溢著喜歡與信任。
這些小孩子，喜歡我、信任我。
我在課堂上從不叫他們【小朋友】，而是稱他們【同學】。
這些同學都不知道，
【小馬老師】原來是個虎姑婆。
不過，雖然離情依依，
但還是有不少恐怖小孩讓我差點捉狂想扁人啦！
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